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> Découvrir l'Etat du Pará

EN BREF: Nous allons découvrir le Pará, la Porte d'Entrée de l'Amazonie. Ce vaste Etat du Nord du Brésil vous réserve un monde plein des mystères de ses forêts et de ses eaux. Pays de folklore vivant et de légendes, le Pará attend votre visite.

La Porte d'entrée de l'Amazonie

Le plus grand marché d'Amazonie
Comme toute les rivières ici mènent à l'Océan Atlantique, c'est donc vers le Pará que s'écoule toute la production amazonienne. Le grand marché local, le Mercado Ver-O-Peso (le Marché du Ver-O-Peso, photo ci-contre) de Belém, en est l'exemple majeur. On y trouve tout ce qui se rapporte à la région et à ses productions végétales, dont les célèbres castanhas-do-pará (noix-du-brésil), et animales.

Le monde des eaux
Le Pará est un Etat où les eaux sont partout présentes. En effet, les rivières traversent son territoire dans tous les sens. Ces rivières d'une richesse étonnante récèlent plus de 1.500 espèces de poissons qui sont à la base de la cuisine du paraense.

Belém, la grande métropole

La richesse de la jungle: c'est toujours la ruée vers l'or
La richesse naturelle de ses cours d'eau et de sa flore est comblée par les minérais: la plus grande mine de fer du Brésil, mines d'or à ciel ouvert de la Serra Pelada, du manganèse, de la bauxite, du nickel, de la cassitérite (étain), des diamants, du calcaire, du charbon, du plomb et du chrome. La richesse du soussol paraense ne finit pas d'étonner les chercheurs.

Un sol fertile et truffé de minérais
Récemment, la compagnie de pétrole de l'État, Petrobras, a découvert la plus grande réserve de sel-gemme au monde. À cette découverte, en 1996, s'ajoute une autre non moins importante: l'une des plus grandes mines d'or au monde, juste à côté de l'ancienne Serra Pelada. La ruée vers l'or n'a pas fini dans l'État du Pará.

Marajó: La plus grande île du Brésil
Face à Belém, la ville la plus importante de la région Nord et capitale du Pará, l'île de Marajó, la plus grande île du Brésil, est littéralement peuplée de buffles. Mais ce qui rend Marajó d'autant plus célèbre est l'art de la poterie de ses indiens aux célèbres dessins géométriques dits marajaora. Ce sont autant des vestiges de cette ancienne civilisation qui a peuplé l'île.

L'açaí: l'énergie qui vient du Pará
Comment parler du Pará sans un mot sur son produit le plus prisé, l'açaí [ asaï ]? Eh bien, ce petit fruit d'un palmier natif de la région fait fureur dans tout le Brésil. Ses propriétés énergétiques ne sont plus à démonstrer. Au début, ce petit fruit "au goût de sable" passe tout à fait inaperçu. Mais à partir de la troisième fois qu'on en mange, ça devient une manie.

Au dire des paraenses, "quem vai ao Pará, comeu açaí, ficou": "ceux qui vont au Pará (et) mangent de l'açaí, (y) restent!".

Pays de folklore et de légendes
Autre aspect étonnant du Pará est que la grande mosaïque culturelle de l'Etat résulte en une multitude de manifestations culturelles et populaires d'une richesse sans pareil au Brésil. Le moderne et l'ancien se côtoient, de la médecine à la gastronomie, en passant par les danses et la manière de travailler et de voyager.